Na lista de discussão webstandards-br rolou há pouco uma discussão sobre o uso de image-replacement e o posicionamento do Google quanto a isso. Leia com mais detalhes o que o Google diz sobre image-replacement. Atentem para o seguinte parágrafo:
Se percebermos que o seu site tem texto e links ocultos com propósito enganoso, ele pode ser removido do índice do Google e não não vai mais aparecer nas páginas de resultados de pesquisa. Ao verificar seu site para ver se ele tem texto e links ocultos, procure por elementos que não sejam visíveis aos usuários da página. Existem textos ou links presentes exclusivamente para mecanismos de pesquisa e não para visitantes?
Isso mesmo. O Google recomenda não usar image-replacement nem esconder conteúdo textual de seus visitantes. Isso inclui aqueles textos descritivos que a gente costuma deixar no HTML só para usuários que usam tecnologias assistivas, como os links “pular para o conteúdo”, “ir para o menu principal” e etc. É bem verdade que há controvérsias quanto à rigorosidade do Google quanto isso. Uns dizem que o que não pode é exagerar no tamanho do texto escondido, que até 75 caracteres não há problema. O parágrafo acima também dá margens para um possível “bom senso” do googlebot. O certo é que é melhor prevenir do que remediar, já dizia o velho deitado.
Mas a questão principal do tópico era o uso de image-replacement no título do site, a famosa técnica de colocar o título do site em um link dentro de um h1 e, via CSS, ocultar o texto, substituindo-o pelo logotipo do site. Essa técnica é bastante usada por um sem-número de sites (inclusive de grandes evangelizadores) por aí, como o A List Apart, o Mezzoblue de Dave Shea e, só pra citar alguns dentro de nossa blogosfera: Maujor, Tableless, BrunoTorres.net e… o meu (tá, mas o meu é um tema pronto do WordPress :).
Mas qual o problema?
Se essa técnica é tão utilizada por blogs tão preocupados com os padrões e bem posicionados no Google, o que pode haver de errado com ela? Simples: A semântica. Vejamos o que o W3C nos diz sobre as tags hn (grifo meu):
A heading element briefly describes the topic of the section it introduces. Heading information may be used by user agents, for example, to construct a table of contents for a document automatically.
Como podemos ver, as tags hn são usadas para descrever seções e sub-seções de um site, e não o título do site ou o nome da empresa. Um exemplo de bom uso das tags hn é o seguinte:
<div class="secao">
<h1>Título da seção</h1>
<h2>Título da sub-seção</h2>
<p>Conteúdo da sub-seção</p>
<h2>Título da sub-seção</h2>
<p>Conteúdo da sub-seção</p>
</div>
Como bem disse no decorrer do tópico o Israel Cefrin, se pensarmos que o HTML foi inventado para fins acadêmicos, é fácil entender o uso dos cabeçalhos, comparando-os com a estrutura básica de uma monografia, ou um trabalho acadêmico.
Mas e o título do site, como fica?
Oras, a tag title serve pra quê? Vejamos:
Authors should use the title element to identify the contents of a document. Since users often consult documents out of context, authors should provide context-rich titles. Thus, instead of a title such as “Introduction”, which doesn’t provide much contextual background, authors should supply a title such as “Introduction to Medieval Bee-Keeping” instead.
É uma boa prática, inclusive de SEO, colocar na tag title o nome do site e o contexto atual da página. Um bom exemplo do uso da tag title é esta exata página que voce está lendo. Olhe o título dela: Image-replacement: use com cuidado « Blog do Jader. Bonito, não? Isso me diz que eu estou, dentro do Blog do Jader, lendo o artigo Image-replacement: use com cuidado.
Ok, o título do site é com a tag title, mas e o logotipo?
O logotipo do site é uma imagem com relevância de conteúdo e não de decoração, certo? Logo, deve ser usada a tag img, com seu atributo alt devidamente preenchido. Isso garante que tanto mecanismos de busca quanto usuários, independentemente do dispositivo utilizado para acessar o seu site, tenham acesso ao conteúdo do logotipo.
Não faz sentido colocar essa imagem dentro de um h1 pois, como já vimos, as tags hn são para títulos de seções do site. Para que a imagem do logotipo tenha um identificador único, pra que seja mais fácil posicioná-la com CSS, basta acrescentar um id à tag e pronto, você já tem tudo o que precisa pra fazer o que quiser com ela.
Conclusões
Você pode estar se perguntando onde eu quero chegar com todo esse papo de semântica, SEO, estrutura de um documento, etc. A resposta é simples: a semântica é tudo e mesmo os gurus a deixam de lado às vezes. Boa parte das técnicas existentes que envolvem puramente HTML + CSS são baseadas na solução do problema e na validação do código. A semântica fica de lado e às vezes nem percebemos isso. Eu mesmo, antes desse tópico, nem pensava que essa prática tão comum pudesse estar tão errada semanticamente.
Faz parte do cotidiano de um desenvolvedor pesquisar novos meios de se resolver velhos problemas e, o que é mais importante, estar diposto a romper com velhos hábitos e se atualizar. O questionamento das ditas “verdades absolutas” é essencial para o crescimento não só no âmbito pessoal, mas também no profissional, e com isso nós temos sempre que estar lidando.
